American Lunch Boxes

Kotak bekal makan siang adalah satu bagian penting dari kehidupan penduduk Amerika Serikat. Pada tahun 2007 tercatat 8 miliar kotak makan siang yang dibawa. Isi kotak makan siang yang umum adalah roti lapis selai kacang dan jeli, jus apel, baby carrots, crackers goldfish, dan kue twinkies. 

TV Series Food Tech oleh History Channel menjabarkan proses produksi setiap bagian dari kotak makan siang tersebut.

Selai Kacang

Untuk selai kacang, yang dipilih adalah Sunland Inc. di Portales, New Mexico. Sunland Inc. menggunakan kacang jenis valencia untuk pembuatan selai karena rasanya yang manis. Kacang dikupas dengan bantuan mesin kemudian dipisahkan kulitnya dengan mesin penggesek. Kacang yang telah dikupas kemudian dipanggang untuk meningkatkan aroma dan flavornya. Kacang kemudian dimasukkan ke mesin penggiling untuk dihaluskan. Untuk selai kacang yang crunchy ditambahkan potongan-potongan kacang untuk mendapatkan tekstur yang diinginkan. 

Jeli

Jeli yang dimaksud di sini berasal dari anggur jenis Concord Grape. Anggur ini adalah hasil cross-breeding lebih dari 22 ribu kali dengan hasil buah yang memiliki rasa manis dan tahan di cuaca dingin. Proses pembuatan jeli dimulai dengan membuat jus dari anggur tersebut lalu dimasak dengan ditambahkan pektin. Penambahan pektin berguna untuk mendapatkan tekstur yang diinginkan dari jeli sehingga harus dalam jumlah yang tepat. Setelah pemasakan jeli dimasukkan ke dalam wadah kaca selagi dalam bentuk cair, jeli akan mengeras setelah didiamkan beberapa waktu. 

Roti tawar Wonder Bread

Roti tawar merek Wonder sudah dijual selama lebih dari 90 tahun. Dibuat dengan mencampurkan tepung terigu, ragi, aditif, dan gula cair yang diklaim akan memberikan rasa manis khas roti tawar merek wonder. Adonan dicampur di mixer dengan kapasitas 1700 loaf, setelah itu dilewatkan ke divider untuk dipotong menjadi ukuran yang sesuai. Pengembangan adonan dilakukan pada humid chamber selama 1 jam dan setelah itu dipanggang. Roti yang sudah matang dipisahkan dari loyang dengan kombinasi semprotan udara bertekanan tinggi dan penyedot vakum. Roti kemudian dipotong dan dikemas. 

Jus Apel

Jus apel dalam kemasan seperti yang kita kenal dewasa ini ada berkat inovasi tetra pak. Tetra pak adalah bahan pengemas cairan yang terdiri dari 6 lapisan. Tetra pak dibuat dengan bahan kertas yang sudah dicetak dengan desain kemasan, lalu diberi lapisan tipis polietilen dan aluminum foil dengan mesin laminator. 

Untuk pembuatan jus apel sendiri, konsentrat apel dicampurkan air dengan perbandingan 3:17 dan ditambahkan asam askorbat untuk menambah kandungan vit C. Jus yang sudah jadi dikemas dengan menggunakan tetra filler. Kemasan tetra pak yang masih berbentuk rol dibentuk menjadi silinder kemudian diisi dengan jus dan dibentuk menjadi bentuk kotak yang dikenal. 

Baby Carrot

Baby carrot berasal dari Bolthouse Farm dan diciptakan oleh Mike Yurosek. Produk ini berasal dari wortel yang ditolak oleh konsumen pertanian Bolthouse Farm karena bentuknya yang kurang baik. Wortel-wortel yang bentuknya kurang baik tersebut kemudian dibentuk menjadi wortel kecil-kecil untuk dijadikan kudapan. 

Goldfish Crackers

Goldfish Crackers produksi Pepperidge Farm berasal dari perusahaan asal swiss yang diadaptasi dengan penambahan perisa keju cheddar. Goldfish crackers memiliki ciri khas adonan yang dibentuk dengan cara dilapis untuk mencapai tekstur yang unik dan renyah. Adonan yang sudah dibentuk lapisan tersebut kemudian dicetak menjadi pipih dan dipotong dalam bentuk ikan untuk dipanggang dan dikemas. 

Twinkies

Kue twinkies adalah kue berbentuk lonjong dengan isi krim vanilla dan merupakan salah satu kue paling populer di Amerika Serikat. Bahan baku twinkies pertama kalinya bukan menggunakan krim vanilla, melainkan dengan menggunakan pisang. Perubahan menjadi isi krim vanilla dilakukan ketika terjadi kekurangan pasokan pisang pada perang dunia kedua. Twinkies dibuat dengan adonan kue pada umumnya seperti tepung terigu, gula, air, telur, dan garam. Adonan dibentuk dan dipanggang, krim vanilla diinjeksikan ke kue yang sudah matang dengan mesin khusus.